अवरोधका बीचमा, चीनको व्यावसायिक अन्तरिक्ष उद्योगले बिस्तारै विश्वव्यापी मञ्चमा एक शक्तिशाली खेलाडीको रूपमा आफूलाई स्थान दिइरहेको छ। एउटा चिनियाँ रकेट स्टार्ट अपले अर्को प्रक्षेपण विफलताको सामना गर्‍यो, जसको परिणामस्वरूप तीनवटा उपग्रहहरू विश्वव्यापी मौसम पूर्वानुमान र भूकम्पको भविष्यवाणीको लागि भेला भइरहेको व्यावसायिक तारामंडलको भागको रूपमा नष्ट भयो।

Hyperbola-1 – iSpace द्वारा उत्पादित 24-मीटर (79ft) उच्च ठोस ईन्धन रकेट – हालै बिहान उत्तर पश्चिमी चीनको गोबी मरुभूमिको जिउक्वान स्याटेलाइट प्रक्षेपण केन्द्रबाट उचालियो। त्यसअघि ल्याण्ड स्पेसबाट झुक–२ वाई२ रकेटको असफल प्रक्षेपणबाट चीनलाई अर्को धक्का लागेको थियो । यी असफलताहरू पृथक घटनाहरू होइनन्, यद्यपि तिनीहरूले व्यावसायिक अन्तरिक्ष कम्पनीहरूको भावनालाई कम गरेका छैनन्। सरकारी समर्थन, निजी पूँजी र महत्वाकांक्षी परियोजनाहरूको मिश्रणको सदुपयोग गर्दै, उद्योगले आक्रामक रूपमा पश्चिमी प्रतिस्पर्धीहरूलाई पार गर्न र अन्तरिक्ष प्रविधिमा आफ्नो प्रभुत्व स्थापित गर्न प्रयास गरिरहेको छ। बेइजिङले अब आफ्नो व्यावसायिक क्षेत्रलाई एलोन मस्कको स्पेस एक्स जस्ता प्रतिद्वन्द्वीहरूलाई समात्न चाहन्छ।

SCMP.com को अनुसार, Yunyao Aerospace Technology ले यो वर्ष लगभग 40 उपग्रह प्रक्षेपण गर्ने योजना बनाएको थियो र अर्को वर्ष सम्म यसको 90-उपग्रह Yunyao-1 तारामंडल पूरा गर्न को लागी। “हाम्रो नक्षत्रले विदेशी एकाधिकार तोड्नेछ र बेल्ट एण्ड रोड इनिसिएटिभ देशहरूलाई उच्च-रिजोल्युसन, उच्च-परिशुद्धता, र सबै स्तरको मौसम अनुगमन र भूकम्पको पूर्व चेतावनी सेवाहरू प्रदान गर्नेछ,” युन्याओ एयरोस्पेस प्रतिनिधिले जनवरीमा तियानजिन डेलीलाई भने। यद्यपि, यो आक्रामक खोजले प्रतिस्पर्धात्मक गतिशीलता, दिगोपन, र यसको अन्तरिक्ष उद्यमहरूको भूराजनीतिक प्रभावहरूको सन्दर्भमा महत्वपूर्ण चिन्ताहरू खडा गरेको छ।

arstechnica.com का अनुसार चार चरणको हाइपरबोला-१ ठोस रकेट हालै गोबी मरुभूमिको जिउक्वान स्पेसपोर्टबाट उडेको थियो। बेइजिङमा आधारित आईस्पेसले पछि रकेटको चौथो चरणमा विसंगति भएको बताउँदै एक विज्ञप्ति जारी गर्‍यो। कथनले उडानमा हराएको पेलोडको नाम वा प्रकृति प्रकट गरेको छैन। वेबसाइटले भन्यो कि प्रारम्भिक समस्याहरू सम्भवतः अपेक्षित छन्। बेइजिङ इन्टरस्टेलर ग्लोरी स्पेस टेक्नोलोजी लिमिटेड, वा iSpace, ठोस इन्धनयुक्त हाइपरबोला-१ को साथ कक्षामा पुग्ने पहिलो निजी वित्त पोषित चिनियाँ कम्पनीको रूपमा २०१९ मा इतिहास बनायो। यद्यपि, त्यो उपलब्धि पछि रकेटले लगातार तीनवटा असफलताको सामना गर्यो। कम्पनी पछिल्लो असफलता अघि 2023 मा दुई सफल उडानहरू संग पुन: प्राप्त भयो। घाटाले चीनको व्यावसायिक प्रक्षेपण उद्योगको विश्वसनीयतामा चिन्ता बढाएको छ।

मे 2022 मा, चिनियाँ स्टार्ट अप iSpace द्वारा कक्षीय प्रक्षेपण प्रयास असफल भयो, अघिल्लो वर्ष दुई असफलता पछि। चौथो हाइपरबोला-१, चार चरणको ठोस रकेट, जिउक्वान स्याटेलाइट प्रक्षेपण केन्द्रबाट उड्यो तर कक्षामा पुग्न असफल भयो। चिनियाँ राज्य मिडिया सिन्ह्वाले पुष्टि गरेको असफलताले स्पेस प्रक्षेपण प्रयासहरूमा निहित कठिनाइहरू र अनिश्चितताहरूलाई प्रतिबिम्बित गर्ने विशेष कारणहरूको लागि अनुसन्धान गर्न प्रेरित गर्‍यो।

चिनियाँ व्यावसायिक अन्तरिक्ष उद्योगको भावनालाई कम गर्न असफल भएको छ किनकि यसले अन्तरिक्षमा पहुँच बढाउँदैछ र चीनलाई कम पृथ्वीको कक्षाको मेगा नक्षत्रहरूको जोडी निर्माण गर्न आवश्यक प्रक्षेपण दर हासिल गर्न अनुमति दिइरहेको छ, प्रत्येक 10,000 भन्दा बढी उपग्रहहरू। यो एक फलिफाप व्यावसायिक अन्तरिक्ष क्षेत्र स्थापना गर्न चीनको प्रतिबद्धताको संकेत पनि हो। समाचार रिपोर्टका अनुसार चीनले यस वर्ष १०० ओर्बिटल प्रक्षेपणको राष्ट्रिय कीर्तिमान बनाउने योजना बनाएको छ। चीनको मुख्य अन्तरिक्ष ठेकेदार, चाइना एरोस्पेस साइन्स एन्ड टेक्नोलोजी कर्पोरेशन (CASC) ले 290 भन्दा बढी अन्तरिक्ष यान कक्षामा पठाउन लगभग 70 प्रक्षेपण गर्ने योजना बनाएको छ। बाँकी प्रक्षेपणहरू चीनको बढ्दो व्यावसायिक प्रक्षेपण क्षेत्रद्वारा प्रदर्शन गरिनेछ।

वाणिज्य अन्तरिक्ष क्षेत्र: विस्तारको मेरुदण्ड
सन् २०१५ सम्म चीनका व्यावसायिक प्रक्षेपण कम्पनीहरू त्यति सक्रिय थिएनन्। 2015 पछि यी कम्पनीहरूले उल्लेखनीय प्रगति देखाउन थाले। प्रारम्भमा साना, सरल ठोस रकेटहरूमा केन्द्रित, क्षेत्र अब ठूला, पुन: प्रयोज्य लन्चरहरू तिर अगाडि बढिरहेको छ। ल्यान्डस्पेस, स्पेस पायोनियर, ग्यालेक्टिक एनर्जी, र आईस्पेस जस्ता कम्पनीहरूले पर्याप्त पेलोड क्षमता भएका पुन: प्रयोगयोग्य रकेटहरू विकास गर्दैछन्। ल्याण्ड स्पेसको Zhuque-3 र iSpace को Hyperbola-3, उदाहरणका लागि, 2025 सम्म आफ्नो पहिलो उडानहरू प्रदर्शन गर्ने अपेक्षा गरिएको छ, देशको पुन: प्रयोगयोग्य रकेट क्षमताहरूमा महत्त्वपूर्ण माइलस्टोनहरू चिन्ह लगाउँदै।

“चीनको व्यावसायिक अन्तरिक्ष क्षेत्र प्रभावशाली रूपमा ठूलो र गहिरो छ,” अर्बिटल गेटवे कन्सल्टिङका ​​संस्थापक ब्लेन कर्सियोले भने। जबकि स्पेस एक्स यसको चिनियाँ समकक्ष भन्दा “धेरै अगाडि” छ, “यदि हामीले अमेरिका र चीनमा पाँचौं, वा 10 औं सबैभन्दा विकसित प्रक्षेपण कम्पनीहरू तुलना गर्छौं भने, चीन सम्भवतः अगाडि छ,” उनले भने। france24.com को एक रिपोर्ट अनुसार, चीनको राज्य र व्यावसायिक क्षेत्रहरू बीच “गहिरो सम्बन्धहरू” छन्, कर्सियोले भने, धेरै कम्पनीहरू राज्य-संचालित कम्पनीका पूर्व कर्मचारीहरू वा सरकारी संस्थानहरूका शिक्षाविद्हरूले स्थापना गरेका छन्।

ब्रह्माण्डको नियन्त्रण पहिले नै अमेरिका-चीन प्रतिद्वन्द्वीको अर्को क्षेत्र हो, दुबैले अर्कोलाई आफ्नो अन्तरिक्ष कार्यक्रमको सैन्य उद्देश्यहरू लुकाएको आरोप लगाउँदै, France24.com रिपोर्ट गरे। चीनसँगको प्रतिस्पर्धाको अर्को दशक इतिहासको “सबैभन्दा महत्वपूर्ण १० वर्ष” हो, अमेरिकी अन्तरिक्ष कमाण्डका पूर्व प्रमुखले हालै भनेका छन्। “हामीले हार बेहोर्न सक्दैनौं,” उनले भने। नासाका प्रशासक बिल नेल्सनले चीनको अन्तरिक्ष एजेन्सीले पारदर्शिताको अभावमा अन्य देशलाई खतरामा पारेको भन्दै आलोचना गरेका थिए। हालैका वर्षहरूमा चीनद्वारा प्रक्षेपण गरिएका रकेटहरूको अनियन्त्रित पुन:प्रविष्टिहरूले सुरक्षा चिन्ताहरू बढाएको छ र अन्तरिक्ष यात्रा गर्ने राष्ट्रहरूका लागि व्यवहारको थप स्थापित मापदण्डहरूको लागि कलहरू उत्प्रेरित गरेको छ। “चीन केवल सहकारी छैन, न त पारदर्शी छ,” नेल्सनले मार्च २०२३ मा एक्सियोस स्पेस रिपोर्टर मिरियम क्रेमरलाई भनेका थिए।

यसैबीच, व्यापारिक अन्तरिक्ष क्षेत्रमा चीनको आक्रामक विस्तारले धेरै महत्वपूर्ण चिन्ताहरू खडा गरेको छ। भीडभाड र फ्रिक्वेन्सी द्वन्द्वको जोखिमको साथ, LEO को लागि प्रतिस्पर्धा तीव्र हुँदैछ। अन्य कलाकारहरूद्वारा संतृप्त हुनु अघि फ्रिक्वेन्सीहरू र कक्षाहरू सुरक्षित गर्ने चीनको दौडले सुरक्षा र दिगोपनलाई सम्भावित रूपमा सम्झौता गर्दै, द्रुत-गति प्रक्षेपण तालिका आवश्यक छ। चीनको अन्तरिक्ष महत्वाकांक्षाको भूराजनीतिक प्रभावलाई नजरअन्दाज गर्न सकिँदैन। चिनियाँ सेनाले स्टार लिंक जस्ता पश्चिमी मेगा नक्षत्रहरूको सम्भावित सैन्य अनुप्रयोगहरूको बारेमा चिन्ता व्यक्त गरेको छ। यसका साथसाथै, चीनको आफ्नै मेगा नक्षत्रहरूलाई भू-राजनीतिक प्रभावको औजारको रूपमा लिन सकिन्छ, जसले देशलाई विश्वव्यापी पूर्वाधारको प्रदायकको रूपमा स्थान दिन्छ।

चीनले आफ्नो अन्तरिक्ष प्रयासलाई तीव्रता दिँदा, विश्वव्यापी अन्तरिक्ष क्षेत्रले यस उदीयमान शक्ति गृहको प्रभाव र यसले विद्यमान खेलाडीहरू र अन्तर्राष्ट्रिय मान्यताहरूलाई प्रस्तुत गर्ने चुनौतीहरूको सामना गर्नुपर्छ।