महीप
चन्द्रयान-३ र आदित्यको हालैका सफलताहरू संयोग मात्र होइनन्। ती दशकौंको सावधानीपूर्वक योजना, ग्राउन्डब्रेकिंग प्राविधिक प्रगति र हजारौं वैज्ञानिक र इन्जिनियरहरूको अटल समर्पणको परिणति हुन्।

यी मिसनहरू, बेंगलुरुको मास्टर कन्ट्रोल रुमको हलचल हबबाट परिश्रमपूर्वक निर्देशित, लाखौं किलोमिटर टाढा अन्तरिक्ष यान नेभिगेट गर्नमा भारतको निपुणता प्रदर्शन गर्दछ, एउटा उपलब्धि जसले अमेरिका र रूस जस्ता स्थापित अन्तरिक्षयात्री राष्ट्रहरूलाई पनि चकित पारेको छ। भारतको अन्तरिक्ष कार्यक्रम राष्ट्रको नवीनता र महत्वाकांक्षाको अटल भावनाको प्रमाणको रूपमा खडा छ। चन्द्रयान-३ को निर्दोष चन्द्रमा अवतरणदेखि अग्रगामी सौर्य मिशन आदित्यसम्म, इसरोले निरन्तर वैज्ञानिक अन्वेषणको सिमानालाई धकेल्दै, विश्वव्यापी अन्तरिक्ष यात्रा गर्ने राष्ट्रहरूको इतिहासमा आफ्नो नाम कोरेको छ।

भारतको अन्तरिक्ष प्रयासहरूप्रति सार्वजनिक चासोको वृद्धि स्पष्ट छ। सतीश धवन स्पेस सेन्टरमा प्रक्षेपण घटनाहरू राष्ट्रिय चश्मा बनेका छन्, भारत र पाकिस्तान बीचको क्रिकेट खेलको उत्साहलाई प्रतिद्वन्द्वी। छ किलोमिटरको दुरीबाट देखापरेको अन्तिम काउन्टडाउनको साक्षी, हावामा भारी झुण्डिएको प्रत्याशा, प्राविधिक जटिलताहरू पार गर्दै प्रत्येक भारतीय हृदयमा गहिरो गर्वको भावना जगाउँदछ।

ISRO को प्रयासहरूको प्रभाव वैज्ञानिक अन्वेषणको दायराभन्दा बाहिर फैलिएको छ। निर्बाध मोबाइल फोन संचार र प्रत्यक्ष-टू-होम (DTH) टेलिभिजन सक्षम पार्ने देखि जीवन बचाउने महत्वपूर्ण मौसम पूर्वानुमानहरू प्रदान गर्न, ISRO को संचार र रिमोट सेन्सिङ उपग्रहहरूको नक्षत्रले भारतको दैनिक जीवनको हरेक पक्षलाई छुन्छ। यो विक्रम साराभाईको दर्शनको अनुभूति हो, जसले अन्तरिक्ष प्रविधिलाई प्रत्येक भारतीय, विशेष गरी खाँचोमा परेकाहरूको जीवनलाई माथि उठाउने उपकरणको रूपमा देखे।
शीतयुद्ध-युगको महत्वाकांक्षाद्वारा सञ्चालित अन्य अन्तरिक्षयात्री राष्ट्रहरूको विपरीत, भारतको अन्तरिक्ष कार्यक्रम सधैं एक अद्वितीय दर्शनद्वारा निर्देशित छ। संयुक्त राज्य अमेरिका र युएसएसआरले प्रक्षेपण सवारी साधनलाई ब्यालिस्टिक मिसाइल प्रविधिको मात्र विस्तारको रूपमा हेर्दा, साराभाईले पहिले अनुप्रयोगहरूलाई प्राथमिकता दिए, उपग्रहहरू र प्रक्षेपण सवारी साधनहरू अनुरूप। यो SITE (Satellite Instructional Television Programme) जस्ता पहलहरूमा स्पष्ट छ, जसले भारतभरि लाखौंलाई टेलिभिजन मार्फत शिक्षा प्रदान गर्न अमेरिकी उपग्रहबाट ट्रान्सपोन्डरहरू प्रयोग गर्‍यो।

यात्रा कठिनाइको आफ्नो हिस्सा बिना भएको छैन। साइकल वाहकहरूमा ध्वनि रकेटहरू ढुवानी गर्ने वैज्ञानिकहरूको छविहरू र बैलगाडीमा ढुवानी भइरहेको प्रतिष्ठित APPLE उपग्रहले भारतको प्रारम्भिक अन्तरिक्ष प्रयासहरूलाई उत्तेजित गर्ने साधनशीलता र दृढ संकल्पको स्पष्ट चित्र चित्रण गर्दछ। विशेष गरी PSLV र GSLV को प्रक्षेपण सवारी साधनहरू विकास गर्नु एउटा ठूलो चुनौती साबित भयो, कार्यक्रमलाई पटरीबाट उतार्ने बाह्य प्रयासहरूले थप जटिल बनायो।

सीमित स्रोतसाधनको बावजुद भारतीय अन्तरिक्ष अनुसन्धान संगठन (ISRO) ले स्थापित मापदण्डहरूलाई पनि हल्लाउँदै विश्वको अग्रणी अन्तरिक्ष एजेन्सीहरूमा आफ्नो स्थान बनाएको छ। मंगलयान र चन्द्रयान जस्ता मिसनहरू, हलिउड ब्लकबस्टरहरूको लागतको एक अंशमा सम्पन्न, ISRO को उल्लेखनीय दक्षताको उदाहरण दिन्छ। यो मितव्ययीता एजेन्सीको नम्र सुरुवातमा फिर्ता पत्ता लगाउन सकिन्छ। एप्पल र माइक्रोसफ्ट जस्ता प्रतिष्ठित टेक दिग्गजहरूले ग्यारेजहरूमा सुरु गरेझैं, ISRO विक्रम साराभाई द्वारा स्थापित सानो प्रयोगशालाबाट उत्पन्न भएको थियो, जसलाई प्रायः “भारतको अन्तरिक्ष कार्यक्रमको पिता” भनिन्छ। सन् 1969 मा यसको औपचारिक स्थापना भएदेखि नै संसाधनको यो विरासतले ISRO को विश्वव्यापी अन्तरिक्ष क्षेत्रमा प्रख्याततामा वृद्धि भएको छ।

आफ्नो स्थापना भएको पाँच दशक पछि, भारतीय अन्तरिक्ष अनुसन्धान संगठन (ISRO) एक गतिशील रूपान्तरणबाट गुज्रिरहेको छ। यसले भारतको बढ्दो स्पेसटेक इकोसिस्टमलाई प्रोत्साहन गर्दै अग्रगामीबाट उत्प्रेरकमा परिवर्तन गरेको छ। वर्षौंको सावधानीपूर्वक इन्क्युबेशन र पालनपोषणले भुक्तानी गरेको छ, जसले यस क्षेत्रलाई महत्वपूर्ण मासमा पुर्‍याएको छ। 400 भन्दा बढी कम्पनीहरू अब प्रक्षेपण सेवा, स्याटेलाइट संचार, र अन्तरिक्ष पर्यटन जस्ता क्षेत्रहरूमा नयाँ सीमाहरू जित्न तयार छन्। उल्लेखनीय रूपमा, यो उल्लेखनीय वृद्धि मितव्ययीता र व्यावहारिकताको समान भारतीय गुणहरूद्वारा हासिल गरिएको छ। लागत-प्रभावकारीता र व्यावहारिकताको लागि यो प्रतिबद्धता हालै भारतीय अन्तरिक्ष कांग्रेसमा ISRO अध्यक्ष एस सोमनाथद्वारा दोहोर्याइएको थियो, भारतको लागि दिगो र बलियो स्पेसटेक इकोसिस्टम निर्माण गर्न एजेन्सीको समर्पणलाई हाइलाइट गर्दै।

सोमनाथ, स्याटेलाइट संचार पहुँच, च्याम्पियन किफायतीताका लागि बलियो अधिवक्ता र लाखौंलाई अति कम लागतमा ग्राउन्ड इन्फ्रास्ट्रक्चर र कनेक्टिविटी प्रदान गर्न अभिनव समाधानहरू आग्रह गर्छन्। स्याटेलाइट इन्टरनेट बजारमा अनुमानित बूमलाई ध्यानमा राख्दै यो विशेष गरी महत्त्वपूर्ण छ। डेलोइट अध्ययनले विश्वव्यापी अन्तरिक्ष उद्योगको आफ्नो हिस्सा हालको १% बाट २०४० सम्ममा उल्लेखनीय २७% हुने अनुमान गरेको छ। यसका अतिरिक्त, उपग्रह निर्माण, प्रक्षेपण, व्यावसायिक मानव अन्तरिक्ष उडान, र रिमोट सेन्सिङ जस्ता अन्य क्षेत्रहरू पनि उल्लेखनीय वृद्धिको लागि तयार छन्। । उल्लेखनीय रूपमा, अध्ययनले सरकारी खर्चमा 2021 मा 27% बाट 2040 सम्ममा 18% भन्दा कम हुने भविष्यवाणी गरेको छ, जसले भविष्यको विस्तारको प्राथमिक चालकको रूपमा निजी क्षेत्रतर्फ सर्ने संकेत गर्दछ। यसले बढ्दो स्याटेलाइट बजारको अपार सम्भावनालाई सदुपयोग गर्न बलियो भारतीय निजी अन्तरिक्ष उद्योगको आवश्यकतालाई जोड दिन्छ।

यद्यपि यो प्रायः विश्वको सबैभन्दा लागत-प्रभावी अन्तरिक्ष एजेन्सीको रूपमा मनाइन्छ, ISRO ले ऐतिहासिक रूपमा एक सख्त व्यापारिक भन्दा सार्वजनिक सेवाको मानसिकताको साथ सञ्चालन गरेको छ। उपग्रह प्रक्षेपणबाट प्राप्त राजस्व, उदाहरणका लागि, पहिले अन्तरिक्ष विभाग (DoS) लाई थप कार्यक्रमहरू कोष गर्न प्रवाह गरिएको थियो। जे होस्, २०१९ मा NewSpace India Ltd. (NSIL) को सिर्जनाले परिवर्तनको रूपमा चिन्ह लगायो, NSIL ले अब व्यावसायिक गतिविधिहरू र नाफाहरू DoS मा फर्किँदै छ, अन्ततः ISRO लाई आर्थिक सहयोग गर्दैछ।

भारतीय अन्तरिक्ष क्षेत्रलाई निजी सहभागिताका लागि खोल्ने कार्यलाई ISRO ले सक्रिय रूपमा सञ्चालित गरिरहेको छ, जुन मोडेललाई आपूर्तिमा आधारितबाट माग-संचालितमा रूपान्तरण गर्ने लक्ष्य राखिएको छ। टेक्नोलोजी विकास, स्थानान्तरण, र NSIL र निजी संस्थाहरूसँग सुविधा साझेदारी मार्फत, ISRO ले क्षमता निर्माणलाई बढावा दिइरहेको छ। यो आगामी सानो स्याटेलाइट लन्च भेहिकल (SSLV) र पुन: प्रयोज्य रकेट कार्यक्रम मार्फत कम लागत, भरपर्दो प्रक्षेपण प्रदायकको रूपमा भारतको किनारा कायम राख्न कडा मेहनत गरिरहेको छ।

स्पेसएक्स जस्ता विश्वव्यापी दिग्गजहरूले पनि लागत घटाउने प्रतिस्पर्धात्मक परिदृश्यलाई स्वीकार गर्दै, ISRO ले आफ्ना प्रयासहरूमा अत्यावश्यकता देख्छ। साना स्याटेलाइट नक्षत्रहरूको लागि डिजाइन गरिएको SSLV, उद्योग उत्पादन र सञ्चालनको लागि उपलब्ध हुनेछ, 23 कम्पनीहरूले पहिले नै चासो व्यक्त गरिसकेका छन्। त्यसैगरी, ISRO ले आफ्नो पुन: प्रयोज्य रकेट कार्यक्रमलाई गति दिन निजी साझेदारीको खोजी गरिरहेको छ, प्रभावकारी रूपमा प्रतिस्पर्धा गर्न व्यवसायको स्वामित्व र स्केलेबिलिटीको आवश्यकतालाई स्वीकार गर्दै।

जबकि भारतले GSLV को साथ सफलताको स्वाद चाख्यो, थप परिष्करण महत्त्वपूर्ण छ। यो हेभी-लिफ्ट प्रक्षेपण सवारी साधनलाई जियोस्टेशनरी अर्बिटमा सञ्चार उपग्रहहरू तैनाथ गर्न, प्रत्यक्ष स्याटेलाइट फोन कनेक्टिभिटी जस्ता प्रगतिहरूको लागि मार्ग प्रशस्त गर्न र कल ड्रपहरू हटाउन आवश्यक छ। थप रूपमा, निष्क्रिय ल्यान्डलाइन जडानहरू पुनरुत्थान गर्न र डिजिटल विभाजनलाई पुल गर्न ISRO को विशेषज्ञता प्रयोग गर्न सकिन्छ।

अब टेलिमेडिसिन र स्याटेलाइटमा आधारित शिक्षाजस्ता अत्यावश्यक आवश्यकताहरूलाई प्राथमिकता दिनु आवश्यक छ। दुर्गम क्षेत्रहरूमा स्वास्थ्य सेवा पुर्‍याउनु र स्याटेलाइट इन्टरनेट मार्फत गुणस्तरीय शिक्षामा पहुँच प्रजातान्त्रिककरण ISRO को एजेन्डाको अग्रभागमा हुनुपर्छ। यसबाहेक, 24×7 राष्ट्रिय प्रसारण च्यानलको लागि यसको एफएम स्टेशनहरूको नेटवर्क प्रयोग गर्न अखिल भारतीय रेडियोसँग सहकार्यले रेडियोमा जनताको चासो जगाउने र विविध कार्यक्रमहरूको लागि प्लेटफर्म प्रदान गर्नेछ।

भारतको अन्तरिक्ष कार्यक्रमले झण्डै छ दशकमा विदेशी प्रक्षेपण सवारी साधनको निर्भरताबाट आत्मनिर्भरतामा परिणत भएको लामो यात्रा तय गरेको छ। भारतले अब आफ्नै उपग्रह मात्र प्रक्षेपण गर्दैन तर अन्य राष्ट्रहरूलाई पनि प्रक्षेपण सेवा प्रदान गर्दछ, 424 विदेशी उपग्रहहरूलाई सफलतापूर्वक कक्षामा राखेको छ। संयुक्त राज्य अमेरिका, बेलायत र सिंगापुर जस्ता देशहरू यस अन्तर्राष्ट्रिय सहयोगका केही प्रमुख लाभार्थीहरू हुन्।

सञ्चार पूर्वाधार, मौसम पूर्वानुमान, र रिमोट सेन्सिङको माध्यमबाट घरेलु आवश्यकताहरू पूरा गर्दै, ISRO ले महत्वाकांक्षी गहिरो अन्तरिक्ष मिशनहरूमा आफ्नो दृष्टि राखेको छ। भर्खरको चन्द्रयान-३ अवतरणले भारतलाई चन्द्रमा छुन्ने चौथो राष्ट्र र दक्षिण ध्रुवीय क्षेत्रमा पहिलो राष्ट्र हो। यो सफलता, असफलताहरू (जस्तै चन्द्रयान-२) बाट सिक्ने ISRO को क्षमताको प्रमाण हो, यसले हामीलाई चन्द्रमा अन्वेषणको लागि आर्टेमिस सम्झौतामा स्थान कमाएको छ। मङ्गलयान, भारतको पहिलो मंगल मिशन, यसलाई लाल ग्रहमा पुग्नका लागि चुनिंदा केही राष्ट्रहरू बीचमा राख्यो, असाधारण लागत-प्रभावकारिता प्रदर्शन गर्दै। त्यसैगरी, आदित्य L1 मिसनले सौर्य अनुसन्धानमा भारतको स्थितिलाई बलियो बनाउँदै, एक अद्वितीय सुविधा बिन्दुबाट सूर्यमा नयाँ अन्तर्दृष्टिहरू दिने वाचा गर्दछ।

प्रमुख अन्तरिक्ष एजेन्सीहरूको तुलनामा लागतको एक अंशमा यी उपलब्धिहरू हासिल गर्न सक्ने क्षमता भनेको ISRO लाई वास्तवमै फरक पार्ने कुरा हो। महत्वपूर्ण घटकहरूको स्वदेशीकरण यस लागत-प्रभावकारिताको लागि महत्वपूर्ण भएको छ, अन्तर्राष्ट्रिय समुदायमा प्रेरणादायक छलफलहरू। यसबाहेक, २०२३ अन्तरिक्ष नीतिले निजी उद्यमहरूलाई यस रोमाञ्चक गाथामा सामेल हुनको लागि स्वागत गर्दछ, उनीहरूको नवाचार र उद्यमशीलताको सदुपयोग गर्दै भारतको अन्तरिक्ष महत्वाकांक्षाहरूलाई अझ अगाडि बढाउनको लागि।

*डा. महीप अन्तर्राष्ट्रिय सम्बन्ध र विश्वव्यापी राजनीतिका एक प्रतिष्ठित विद्वान हुन्।