चार दशकसम्म चीनको अर्थतन्त्र अस्तव्यस्त देखिएको थियो। ठूलो विदेशी लगानी, सस्तो श्रमको अन्तहीन आपूर्ति, र यसको निर्यातको लागि अतृप्त विश्वव्यापी मागको कारणले गर्दा, चीनको जीडीपी वृद्धि नियमित रूपमा प्रति वर्ष 10% नाघेको छ। नयाँ मध्यम वर्गको उदय भएपछि करोडौंलाई गरिबीबाट बाहिर निकालियो। चिनियाँ कम्युनिष्ट पार्टी (सीसीपी) का नेताहरूले साहसपूर्वक श्रेय दावी गरे, चीनको आर्थिक “चमत्कार” ले उनीहरूको अधिनायकवादी प्रणालीको श्रेष्ठता प्रमाणित गरेको दाबी गरे।

तर चमत्कार मृगौलामा परिणत भएको छ, चीनको विकास मोडेलको जग सीसीपीको आफ्नै नीति र हब्रिसले खलबलिएको छ। COVID-19 भन्दा पहिले नै दरारहरू देखा परेका थिए, तर पार्टीको कठोर तालाबन्दीले अर्थव्यवस्थालाई फ्रिफलमा पठायो। चीनको सम्पत्ति क्षेत्र, जसले जीडीपीको 30% सम्म योगदान गर्दछ, ओभरलिभरेज्ड विकासकर्ताहरूको पूर्वनिर्धारित रूपमा संकटमा छ। बेरोजगारी बढ्दै गएको छ, विशेष गरी युवाहरूमा। र विदेशी लगानीकर्ताहरू भाग्दै छन्, अब सीसीपीको अनुचित अभ्यास र बढ्दो भूराजनीतिक जोखिमहरू सहन गर्न इच्छुक छैनन्।

सीसीपीले स्थायी समृद्धिको बाटोमा धम्की र हेरफेर गर्न सक्छ भन्ने सोचेको थियो, तर यसले आफ्नो हातलाई ओभरप्ले गर्यो। वर्षौंदेखि, चीनले बजार पहुँचको मूल्यको रूपमा उन्नत प्रविधिहरू र बौद्धिक सम्पत्तिहरू हस्तान्तरण गर्न बलियो-सशस्त्र विदेशी कम्पनीहरू। यसले रणनीतिक उद्योगहरूलाई अनुदान दियो, सौर्य प्यानलदेखि विद्युतीय सवारीसाधनसम्म, विदेशी प्रतिस्पर्धालाई मेटाउँदै। तर, चीन आफैंमा थप अभिनव बन्नुको सट्टा उच्चतम मूल्यका घटक र ज्ञानको लागि पश्चिममा निर्भर रह्यो।

यसैबीच, पार्टीले सबै भन्दा माथि राजनीतिक नियन्त्रणलाई प्राथमिकता दियो। निजी व्यवसायहरूले मनमानी क्र्याकडाउन र हल्लाउने सामना गरे। प्राविधिक क्षेत्र “साझा समृद्धि” को नाममा कठोर नियमहरू द्वारा अवरोध गरिएको थियो। एकै समयमा, सीसीपी ले विशेष गरी घर जग्गामा ठूलो मात्रामा खराब लगानी र अनुमानलाई सक्षम बनायो। स्थानीय अधिकारीहरूले भूत शहरहरू र भ्यानिटी परियोजनाहरू निर्माण गर्न ठूलो ऋण उठाउँछन्। सुरक्षित सम्पत्ति अधिकारको अभावले महाकाव्य अनुपातको आवासीय बुलबुलालाई ईन्धन बनायो।

कार्डको यो घर सधैंभरि खडा हुन सकेन। जब महामारीले प्रहार गर्‍यो, सीसीपी ले क्रूर तालाबन्दीको सहारा लियो, उपभोक्ताको विश्वासलाई चकनाचुर पार्दै र आपूर्ति श्रृंखलामा अवरोध पुर्‍यायो। लाखौं साना व्यवसायहरू जोडिए, जबकि बहुराष्ट्रियहरूले चीनबाट टाढा विविधीकरण गर्ने योजनालाई तीव्र पारे। त्यसभन्दा पनि बढी हानिकारक सी जिनपिङको निजी क्षेत्रमाथिको क्र्याकडाउन थियो, जसको उदाहरण २०२० मा एन्ट फाइनान्सियलको आईपीओको टारपेडोइङबाट थियो। उद्यमीहरूले सन्देश पाए: पार्टी लाइनलाई औंला दिनुहोस् वा विनाशको सामना गर्नुहोस्। अनुमानित रूपमा, व्यापार लगानी घटेको छ।

विदेशी लगानीकर्ता पनि उस्तै निराश छन् । पछिल्लो तथ्याङ्कले चीनमा एफडीआई २० वर्षकै न्यून रहेको देखाउँछ। विश्वव्यापी फर्महरूले बेइजिङ र तिनीहरूको गृह सरकारहरूबाट मानव अधिकार, ताइवान र प्रविधि नियन्त्रणमा बढ्दो दबाबको सामना गरिरहेका छन्। सीले शक्तिलाई सुदृढ पार्ने र पश्चिमा विरोधी बयानबाजीलाई बढावा दिँदा व्यापारिक विश्वासमा गिरावट आएको छ। बेइजिङप्रति लामो समयदेखि सम्मानित युरोपेलीहरू पनि पारस्परिकताको अभावबाट दिक्क छन्। चीन एक महत्वपूर्ण बजार बनेको छ, तर जोखिमले भरिएको एउटा धेरैले अब वहन गर्न इच्छुक छैनन्।

भारत, यसको विशाल घरेलु बजार र अधिक खुला राजनीतिक प्रणालीको साथ, यो पुनर्संतुलनको सबैभन्दा ठूलो लाभार्थी हो। एप्पलदेखि सामसुङसम्मका ठूला उत्पादकहरूले त्यहाँ उत्पादन बढाइरहेका छन्। भारतले डरलाग्दो चुनौतिहरूको सामना गर्दा चीनको तुलनामा यसका धेरै मुख्य फाइदाहरू छन्। यसमा बढ्दो काम गर्ने उमेरको जनसंख्या, एक जीवन्त निजी क्षेत्र, बलियो सम्पत्ति अधिकार, र पश्चिमसँगको न्यानो सम्बन्ध समावेश छ। यदि प्रधानमन्त्री मोदीले सुधार र लगानीलाई टर्बोचार्ज गर्न सक्छन् भने, भारत विश्वको नयाँ कार्यशाला बन्न सक्छ।

हालैका वर्षहरूमा, भारतले संरचनात्मक सुधारहरूको एक श्रृंखला लागू गरेर आफ्नो आर्थिक परिदृश्य सुधार गर्न र विदेशी लगानी आकर्षित गर्न महत्त्वपूर्ण कदम चालेको छ। सरकारले व्यवसाय फस्टाउनका लागि थप अनुकूल वातावरण सिर्जना गर्ने, प्रक्रियालाई सुव्यवस्थित गर्ने र कर्मचारीतन्त्रका अवरोधहरू न्यूनीकरणमा केन्द्रित गरेको छ । थप रूपमा, भारतले डिजिटल क्रान्तिलाई अँगालेको छ, देशको विकासको लागि यसमा रहेको अपार सम्भावनालाई मान्यता दिँदै।

यसको अर्थ चीनको अर्थतन्त्र रातारात ध्वस्त हुनेछैन। यो अझै पनि ठूलो सम्पत्ति संग संसारमा दोस्रो ठूलो छ। तर सीसीपीको राज्य पुँजीवादी मोडेलको भाप सकिएको छ। प्रतिकूल जनसांख्यिकी, उत्पादकता घट्दै, र बढ्दो ऋण स्तरहरू सबैले नाटकीय रूपमा सुस्त वृद्धि अगाडि र ठूलो अस्थिरतालाई संकेत गर्दछ। आर्थिक पीडा बढ्दै जाँदा वैधानिकताको किनारा गर्न आतुर रहेको पार्टीले राष्ट्रवाद र दमनमा दोब्बर गिरावट आउने सम्भावना छ।

अन्ततः, चीनका समस्याहरू धेरै हदसम्म स्व-प्रेषित छन्। राजनीतिलाई अर्थशास्त्रभन्दा माथि राखेर सीसीपीले विगत ४० वर्षको धेरैजसो प्रगतिलाई खेर फालेको छ । यो अब नियन्त्रणमा टाँसिने र बजार-संचालित सुधारमा फर्कने बीचको विकल्पको सामना गर्दछ। यदि पहिलेको हो भने, चीन स्थिर रहन्छ र भित्री घुम्छ, जबकि संसार अगाडि बढ्छ। आफ्नो पकड खुकुलो पारेर मात्र पार्टीले दीर्घकालीन रूपमा चीनको अर्थतन्त्रलाई पुनरुत्थान गर्न सक्छ। दुर्भाग्यवश, सबै संकेतहरू सी र कम्पनीले देशलाई पछाडि लैजाने संकेत गर्दछ। एक सर्वशक्तिमान पार्टी-राज्यमा सबै कुराको शर्त लगाएर, तिनीहरू अब बक्समा छन्, उल्टो बाटोको कुनै स्पष्ट मार्ग बिना।